(经名)Veda,又作围陀,毗陀,皮陀等,新称吠陀,吠驮,薜陀,鞞陀等。译曰明智,明分等。婆罗门所传经典之名也。明实事,发生智慧故名,大本别为四分。西域记二曰:“其婆罗门,学四吠陀论。曰毗陀,讹也。一曰寿,谓养生缮性。二曰祠,谓享祭祈祷。三曰平,谓礼仪占卜。兵法军阵。四曰术,谓异能伎数,禁咒医方。”金光明最胜王经慧沼疏五曰:“四明法,即四薜陀论,旧曰韦陀,或毗伽罗论,皆讹谬也。一颜力薜陀,此云寿明,释命长短事。二耶树薜陀,此云祀明,释祀祠之事。三娑摩薜陀,此云平明,平是非事。四阿达薜陀,此云术明,释伎事。”法华文句八之三曰:“毗陀论,此云智论。”玄应音义十九曰:“毗陀,或言韦陀,皆讹也。应言鞞陀,此云分也,亦云知也。”唯识述记一末曰:“明论者,先云韦陀论,今云吠陀论。吠陀者,明也,明诸实事故。”演密钞二曰: “吠陀,此云明,即是外道四明也。”百论疏上之下曰:“四皮陀者:一荷力皮陀,明解脱法。二治受皮陀,明善道法。三三摩皮陀,明欲尘法,谓一切婚嫁欲乐之事。四阿闼皮陀,明咒术算数等法。本云皮陀,此间语讹,故云韦陀。”摩登伽经上曰:“昔者有人名为梵天,修习禅道有大知见。造一围陀,流布教化。

 其后有仙名曰白净,出兴于世,造四围陀:一者赞诵,二者祭祀,三者歌咏,四者禳灾。次复更有一婆罗门,名曰弗沙,其弟子众二十有五。于一围陀广分别之,即便复为二十五分。次复更有一婆罗门,名曰鹦鹉,变一围陀为十八分。次复更有一婆罗门,名为善道,其弟子众二十有一,亦变围陀为二十一分。次复更有一婆罗门,名曰鸠求,变一围陀以为二分,二变为四,四变为八,八变为十,如是展转凡千二百六十有六种。是故当知围陀经典易可变易。”案吠陀者,印欧语系中最古之文献,印度最古之圣典也。

 集阿利亚民族从中央高原而下至印度五河Pañjab流域占居雪山西麓恒河流域间之赞歌,为婆罗门教根本之圣典,纪元前千年已前之记录。有三吠陀或四吠陀,利俱吠陀Ṛg-veda,撒买吠陀Sāmaveda,亚求罗吠陀Yajurveda是为三吠陀,加阿他罗滑吠陀Atharva-veda而为四吠陀。利俱吠陀者,乃百论疏之所谓荷力皮陀,集太古之赞美歌者,十卷,一千十七篇,有一万五百八十颂,撒买吠陀者,为三磨皮陀,于赞歌附音乐供祭式之实用者,有一千五百四十九颂。此中除七十八颂外悉为利俱吠字赞歌也。亚求罗吠陀者,相应于冶受皮陀,为集四时祭祀之祭式咒文可用之祭词者,此吠陀特有之咒文,皆散文也。此吠陀分为黑部Kṛṣṇayajus白部Śuklayajus。黑部者,咒文与解脱不分,有四种:一、Taitiriya- saṁhitā,二、Maitrāyaṇi-saṁhitā,三、Kāṭhaka-saṁhitā,四、Kapiṣṭhala-kāṭha- saṁhitā也。白部者,咒文与解说不混,一种,即Vājasaneyi-saṁhitā也。阿他罗滑吠陀者,为阿闼皮陀,集禳灾禁咒,日常祈念修法可用之祭歌者。二十卷,七百六十篇六千颂。