谓利他有“他利”与“利他”两种不同之深义。世亲之净土论（大二六·二三三上）：“菩萨如是修五门行，自利利他，速得成就阿耨多罗三藐三菩提故。”昙鸾之往生论注卷下（大四○·八四三下）释之：“修五门行，以自利利他成就故，然核求其本，阿弥陀如来为增上缘。他利之与利他，谈有左右，若自佛而言，宜言利他；自众生而言，宜言他利。”盖净土论中所说五功德门之前四门，旨在揭示众生之自利法门，属于“入”功德；第五门则揭示利他之法门，即众生既已往生净土，更宜回入娑婆世界，度化苦恼众生，此乃利他之行成就，属于“出”功德。昙鸾乃根据此说而谓，众生之所以能成就自利、利他之行，皆是以阿弥陀佛之本愿为增上缘，故知众生之利他与弥陀广大之利他有所区别，为不使混同之故，众生之利他称为“他利”，弥陀之利他则称“利他”。上举净土论一文，不言“自利他利”，而言“自利利他”者，“他利”系以众生得利益为主，施者之力难显；言“利他”则表利益众生而显施者之力，此中亦含有佛之慈悲力。又日本净土真宗，以此为其宗乘论题之一。［往生论注记卷五、论注服宗记卷六］（参阅“五念门”1109） p1543