往生,即往生净土之意。日本净土宗开祖法然依分类方式之不同,而有两类四种往生之说:(一)就往生弥陀净土之相状而言,可区别为正念往生、狂乱往生、无记往生、意念往生四种。(1)正念往生,谓此人平时即念佛,于临终之时亦持正念而往生。(2)狂乱往生,谓此人一生造作恶业,临终时受地狱猛火俱来逼苦而狂乱,然遇善知识之教导,而于狂乱中念佛一声或十声,遂往生极乐净土。(3)无记往生,谓此人已于平生发得归命信心,临终时虽因心神衰弱成为无记(非善非恶)而不能念佛,但由过去念佛之业因亦必得往生。(4)意念往生,谓行人于临终时,虽不出声念佛,惟心念阿弥陀佛,即得往生。

(二)就平生口称念佛之行,分决定往生之品类为他力念佛往生、真实念佛往生、正见念佛往生、直心念佛往生等四种。此四种为决定往生之人;反之,自力念佛、假名念佛、恶见念佛、慢心念佛之行者为往生不定。[西方指南钞卷下末、念佛得失义] p1804