(一)指值遇佛陀出世、佛陀说法华经、听闻法华经、听闻法华经后能信受等四事,乃甚为稀有难得,故称四难。此说出自法华经卷一方便品。据法华经文句卷五上、大明三藏法数卷十六等释之:(一)值佛难,众生因无始惑业,轮回六道之中,若生于修罗、饿鬼、畜生、地狱等四趣,固不得见佛闻法;若得人身,却生于佛不出现之东、西、北三洲,或生于南洲之边地,或执着邪见等,故佛虽出世,众生亦不得见佛,何况佛不常出世,此称为值佛难。(二)说法难,如来出世,本欲说大乘之法;然以众生根器不纯,不得已而权说三乘之法,故历四十余年,经三百余会,最后至法华会上方显真实,皆因大法难说之故。(三)闻法难,一乘圆顿之法,微妙甚深,难解难入,若钝根者闻之,则惑耳惊心,生疑起谤,如法华会上之五千人等,虽梵音盈耳,犹退席而去。(四)信受难,一乘圆顿之法唯谈中道实相之理,此乃果佛所证,非三乘所知,故如来于法华会上,先后作三乘、一乘之法说及三车、一车之譬喻说,并以宿世因缘说,而使上根、中根、下根之人皆得信受证悟,是为信受难。此外,法华经玄赞卷四末,以佛出、说法、难闻、能听之四希为四难。另北本大般涅槃经卷二十三所举六难处之说,与四难有共通之点。[法华义疏卷四](参阅“六难”1312)

(二)指修菩萨行之四种困难。据华严经疏卷六所举,即:(一)背己利世难。背己利世,谓违背私欲而利益世人。(二)行相唯苦难,行相唯苦,谓不追求世间之欲乐,为利益众生而修苦行。(三)处经诸有难,处经诸有,谓为利益众生,而经历诸种苦处。(四)时劫无量难,时劫无量,谓菩萨为求无上佛果,兼修利他之行,故所经历之时劫无量。 p1851