即忌惮日,指故人之死期。又作讳日、命日、忌辰、讳辰。于是日行追吊之礼,避免游乐嬉戏,以诵经、法会等慎重行事为死者追福。又人死之后次月之忌日,特称月忌;三十五日称小练忌;四十九日称大练忌;每年卒月之忌日,称正忌日,或称祥月、祥月命日;对正忌之当日而谓其前日为宿忌;满周年之正忌日,称小祥忌、一周忌;二周年之正忌日,称大祥忌、三回忌。此外,每七日设斋会,至七七日(四十九日)为止,称为中阴法要;满百日设斋会,称为百日。

忌日诵经营斋之法,自古行之,佛典多有记载,如梵网经卷下谓父母兄弟、和尚、阿阇梨之殁日,及三七日(二十一日)乃至七七日中,应读诵大乘经律即是。又前述小祥、大祥之名称,在礼记中已有之,盖百日、大小祥忌,系托儒家之丧制而修出世之法者。

有关忌日之名词甚多,如达磨忌(十月五日)、百丈忌(一月十七日)等。日本另有十三回忌、三十三回忌、五十回忌、百回忌等,且各宗派开祖、祖师等之忌日亦各有不同之名称,如曹洞宗开祖之正忌日称为高祖忌、永平忌,真言宗称御影供,日莲宗称御会式、御命讲等。禅宗则有二祖三佛忌(二祖忌指达磨忌、百丈忌,三佛忌指释尊之涅槃忌、降诞会、成道会)、开山忌等称,各于其时修法事。[大佛顶首楞严经卷一、佛祖统纪卷三十三、释门正统卷四、释氏要览卷下、传法正宗记卷五、敕修百丈清规卷二百丈忌条、礼记礼问传、魏志卷四齐王纪、晋书列传第六十九桓玄传、僧堂清规卷四] p2885