原意为资料、材料，即作为师者教导之材，意指受教之弟子。释氏要览卷上（大五四·二六六上）：“指归云：资者，取法，助发已身行解故。伯阳云：不善人，善人之资。”后转为弟子之别称，盖出于弟子之谦意。［四分律行事钞资持记卷上三之三］（参阅“师资”4097） p5610