鼎州德山宣鉴禅师，简州周氏子，丱岁出家，依年受具。精究律藏，于性相诸经，贯通旨趣。常讲金刚般若，时谓之周金刚。尝谓同学曰：「一毛吞海，海性无亏。纤芥投锋，锋利不动。学与无学，唯我知焉。」后闻南方禅席颇盛，师气不平，乃曰：「出家儿千劫学佛威仪，万劫学佛细行，不得成佛。南方魔子敢言直指人心，见性成佛，我当搂其窟穴，灭其种类，以报佛恩。」遂担青龙疏钞出蜀，至澧阳路上，见一婆子卖饼，因息肩买饼点心。婆指担曰：「这个是甚么文字？」师曰：「青龙疏钞。」婆曰：「讲何经？」师曰：「金刚经。」婆曰：「我有一问，你若答得，施与点心。若答不得，且别处去。金刚经道：‘过去心不可得，现在心不可得，未来心不可得。’未审上座点那个心？」师无语，遂往龙潭。至法堂曰：「久向龙潭，及乎到来，潭又不见，龙又不现。」潭引身曰：「子亲到龙潭。」师无语，遂栖止焉。一夕侍立次，潭曰：「更深何不下去？」师珍重便出。却回曰：「外面黑。」潭点纸烛度与师。师拟接，潭复吹灭。师于此大悟，便礼拜。潭曰：「子见个甚么？」师曰：「从今向去，更不疑天下老和尚舌头也。」至来日，龙潭升座，谓众曰：「可中有个汉，牙如剑树，口似血盆，一棒打不回头。他时向孤峰顶上，立吾道去在！」师将疏钞堆法堂前，举火炬曰：「穷诸玄辩，若一毫置于太虚。竭世枢机，似一滴投于巨壑。」遂焚之。于是礼辞，直抵沩山。挟复子上法堂，从西过东，从东过西，顾视方丈曰：「有么？有么？」山坐次，殊不顾盼。师曰：「无！无！」便出至门首。乃曰：「虽然如此，也不得草草。」遂具威仪，再入相见。才跨门，提起坐具曰：「和尚！」山拟取拂子。师便喝，拂袖而出。沩山至晚问首座：「今日新到在否？」座曰：「当时背却法堂，著草鞋出去也。」山曰：「此子已后向孤峰顶上盘结草庵，呵佛骂祖去在！」
　　师住澧阳三十年，属唐武宗废教，避难于独浮山之石室。大中初，武陵太守薛廷望再崇德山精舍，号古德禅院。将访求哲匠住持，聆师道行，屡请不下山。廷望乃设诡计，遣吏以茶盐诬之，言犯禁法，取师入州。瞻礼，坚请居之，大阐宗风。上堂：「若也于己无事，则勿妄求。妄求而得，亦非得也。汝但无事于心，无心于事，则虚而灵，空而妙。若毛端许，言之本末者，皆为自欺。何故，毫牦系念，三涂业因，瞥尔情生，万劫羁锁。圣名凡号，尽是虚声。殊相劣形，皆为幻色。汝欲求之，得无累乎？及其厌之，又成大患，终而无益。」
　　小参示众曰：「今夜不答话，问话者三十棒。」时有僧出礼拜，师便打。僧曰：「某甲话也未问，和尚因甚么打某甲？」师曰：「汝是甚么处人？」曰：「新罗人。」师曰：「未跨船舷，好与三十棒。」﹝法眼云：「大小德山话作两橛。」玄觉云：「丛林中唤作隔下语，且从只如德山道：问话者三十棒，意作么生？」﹞僧参，师问维那：「今日几人新到？」曰：「八人。」师曰：「唤来。」一时生按著。龙牙问：「学人仗镆邪剑拟取师头时如何？」师引颈近前，曰：「[囗@力]。」﹝法眼别云：「汝向甚么处下手。」﹞牙曰：「头落也。」师呵呵大笑。牙后到洞山，举前话，山曰：「德山道甚么？」牙曰：「德山无语。」洞曰：「莫道无语，且将德山落底头呈似老僧看。」牙方省，便忏谢。有僧举似师，师曰：「洞山老人不识好恶，这汉死来多少时，救得有甚么用处？」僧问：「如何是菩提？」师打曰：「出去！莫向这里屙。」问：「如何是佛？」师曰：「佛是西天老比丘。」雪峰问：「从上宗乘，学人还有分也无？」师打一棒曰：「道甚么！」曰：「不会。」至明日请益，师曰：「我宗无语句，实无一法与人。」峰因此有省。岩头闻之曰：「德山老人一条脊梁骨硬似铁，拗不折。然虽如此，于唱教门中，犹较些子。」﹝保福问招庆：「只如岩头出世，有何言教？过于德山便恁么道？」庆云：「汝不见岩头道：如人学射，久久方中。」福云：「中后如何？」庆云：「展阇黎，莫不识痛痒。」福云：「和尚今日非唯举话。」庆云：「展阇黎是甚么心行？」明招云：「大小招庆，错下名言。」﹞示众曰：「道得也三十棒，道不得也三十棒。」临济闻得，谓洛浦曰：「汝去问他，道得为甚么也三十棒？待伊打汝，接住棒送一送，看伊作么生？」浦如教而问，师便打。浦接住送一送，师便归方丈。浦回举似临济，济曰：「我从来疑著这汉。虽然如是，你还识德山么？」浦拟议，济便打。﹝岩头云：「德山老人寻常只据一条白棒，佛来亦打，祖来亦打，争柰较些子。」东禅齐云：「只如临济道，我从前疑著这汉，是肯底语，不肯底语？为当别有道理。试断看。」﹞
　　上堂：「问即有过，不问犹乖。」有僧出礼拜，师便打。僧曰：「某甲始礼拜，为甚么便打？」师曰：「待汝开口，堪作甚么？」师令侍者唤义存，﹝即雪峰也。﹞存上来。师曰：「我自唤义存，汝又来作甚么？」存无对。上堂：「我先祖见处即不然，这里无祖无佛，达磨是老臊胡，释迦老子是干屎橛，文殊普贤是担屎汉。等觉妙觉是破执凡夫，菩提涅槃是系驴橛，十二分教是鬼神簿、拭疮疣纸。四果三贤、初心十地是守古冢鬼，自救不了。」有僧相看，乃近前作相扑势。师曰：「与么无礼！合吃山僧手里棒。」僧拂袖便行。师曰：「饶汝如是，也只得一半。」僧转身便喝，师打曰：「须是我打你始得。」曰：「诸方有明眼人在。」师曰：「天然有眼。」僧擘开眼曰：「猫！」便出。师曰：「黄河三千年一度清。」师见僧来，乃闭门。其僧敲门，师曰：「阿谁？」曰：「师子儿。」师乃开门。僧礼拜，师骑僧项曰：「这畜生甚处去来？」雪峰问：「南泉斩猫儿，意旨如何？」师乃打趁，却唤曰：「会么？」峰曰：「不会。」师曰：「我恁么老婆心，也不会？」僧问：「凡圣相去多少？」师便喝。师因疾，僧问：「还有不病者也无？」师曰：「有。」曰：「如何是不病者？」师曰：「阿耶阿耶！」师复告众曰：「扪空追响，劳汝心神。梦觉觉非，竟有何事。」言讫，安坐而化。即唐咸通六年十二月三日也。谥见性禅师。