汝州首山省念禅师，莱州狄氏子。受业于本郡南禅寺，才具尸罗，遍游丛席。常密诵法华经，众目为念法华也。晚于风穴会中充知客。一日侍立次，穴乃垂涕告之曰：「不幸临济之道，至吾将坠于地矣。」师曰：「观此一众，岂无人邪？」穴曰：「聪敏者多，见性者少。」师曰：「如某者如何？」穴曰：「吾虽望子之久，犹恐耽著此经，不能放下。」师曰：」此亦可事，愿闻其要。」穴遂上堂，举世尊以青莲目顾视大众，乃曰：「正当恁么时，且道说个甚么？若道不说而说，又是埋没先圣。且道说个甚么？」师乃拂袖下去。穴掷下拄杖，归方丈。侍者随后请益。曰：「念法华因甚不只对和尚？」穴曰：「念法华会也。」次日，师与真园头同上，问讯次，穴问真曰：「作么生是世尊不说说？」真曰：「鹁鸠树头鸣。」穴曰：「汝作许多痴福作么？何不体究言句。」又问师曰：「汝作么生？」师曰：「动容扬古路，不堕悄然机。」穴谓真曰：「汝何不看念法华下语。」师受风穴印可之后，泯迹韬光，人莫知其所以。因白兆楚和尚至汝州宣化，风穴令师往传话。才相见，提起坐具。便问：「展即是，不展即是？」兆曰：「自家看取。」师便喝。兆曰：「我曾亲近知识来，未尝辄敢恁么造次。」师曰：「草贼大败。」兆曰：来日若见风穴和尚，待一一举似。」师曰：「一任一任，不得忘却。」师乃先回，举似风穴。穴曰：「今日又被你收下一员草贼。」师曰：「好手不张名。」兆次日才到，相见便举前话。穴曰：「非但昨日，今日和赃捉败。」师于是名振四方，学者望风而靡。开法首山，为第一世也。
　　入院上堂曰：「佛法付与国王大臣，有力檀越，令其佛法不断绝，灯灯相续，至于今日。大众且道，续个甚么？」良久曰：「须是迦叶师兄始得。」时有僧问：「灵山一会，何异今朝？」师曰：「堕坑落堑。」曰：「为甚么如此？」师曰：「瞎。」问：「师唱谁家曲，宗风嗣阿谁？」师曰：「少室岩前亲掌示。」曰：「便请洪音和一声。」师曰：「如今也要大家知。」问：「如何是径截一路？」师曰：「或在山间，或在树下。」问：「如何是学人亲切处？」师曰：「五九尽日又逢春。」曰：「毕竟事如何？」师曰：「冬到寒食一百五。」问：「如何是和尚家风？」师曰：「一言截断千江口，万仞峰前始得玄。」问：「如何是首山境？」师曰：「一任众人看。」曰：「如何是境中人？」师曰：「吃棒得也未？」僧礼拜，师曰：「吃棒且待别时。」问：「如何是祖师西来意？」师曰：「风吹日炙。」问：「从上诸圣。向甚么处行履？」师曰：「牵犁拽杷。」问：「古人拈槌竖拂，意旨如何？」师曰：「孤峰无宿客。」曰：「未审意旨如何？」师曰：「不是守株人。」问：「如何是菩提路？」师曰：「此去襄县五里。」曰：「向上事如何？」师曰：「往来不易。」问：「诸圣说不到处，请师举唱。」师曰：「万里神光都一照，谁人敢并日轮齐，」问：「临济喝，德山棒，未审明甚么边事？」师曰：「汝试道看。」僧便唱。师曰：「瞎。」僧又喝，师曰：「这瞎汉只么乱喝作么？」僧礼拜，师便打。问：「和尚是大善知识，为甚么却首山？」师曰：「不坐孤峰顶，常伴白云闲。」问：「四众围绕，师说何法？」师曰：「打草蛇惊。」曰：「未审作么生下手？」师曰：「适来几合丧身失命。」问：「二龙争珠，谁是得者？」师曰：「得者失。」曰：「不得者又如何？」师曰：「珠在甚么处？」问：「一切诸佛，皆从此经出，如何是此经？」师曰：「低声！低声！」曰：「如何受持？」师曰：「切不得污染。」问：「世尊灭后，法付何人？」师曰：「好个问头，无人答得。」曰：「如何是世尊不说说？」师曰：「任从沧海变，终不为君通。」曰：「如何是迦叶不闻闻？」师曰：「聩人徒侧耳。」问：「古人道，见色便见心，诸法无形，将何所见？」师曰：「一家有事百家忙。」曰：「学人不会，乞师再指。」师曰：「五日后看取。」问：「菩萨未成佛时如何？」师曰：「众生。」曰：「成佛后如何？」师曰：「众生，众生。」问：「路逢达道人，不将语默对，未审将甚么对？」师曰：「瞥尔三千界。」曰：「与么则目视不劳也。」师曰：「天恩未遇，后悔难追。」
　　上堂：「第一句荐得，堪与祖佛为师。第二句荐得，堪与人天为师。第三句荐得，自救不了。」时有僧问：「如何是第一句？」师曰：「大用不扬眉，棒下须见血。」曰：「慈悲何在？」师曰：「送出三门外。」问：「如何是第二句？」师曰：「不打恁么驴汉。」曰：「将接何人？」师曰：「如斯争奈何！」问：「如何是第三句？」师曰：「解问无人答。」曰：「即今只对者是谁？」师曰：「莫使外人知。」曰：「和尚是第几句荐得？」师曰：「月落三更穿市过。」问：「维摩默然，文殊赞善，未审此意如何？」师曰：「当时听众必不如是。」曰：「既不如是，维摩默然，又且如何？」师曰：「知恩者少，负恩者多。」乃曰：「若论此事实，不挂一个元字脚。」便下座。问：「如何是古佛心？」师曰：「镇州萝卜重三斤。」问：「如何是玄中的？」师曰：「有言须道却。」曰：「此意如何？」师曰：「无言鬼也嗔。」问「如何是衲僧眼？」师曰：「此问不当。」曰：「当后如何？」师曰：「堪作甚么？」问：「如何得离众缘去？」师曰：「千年一遇。」曰：「不离时如何？」师曰：「立在众人前。」问：「如何是大安乐底人？」师曰：「不见有一法。」曰：「将何为人？」师曰：「谢阇黎领话。」问：「如何是常在底人？」师曰：「乱走作么？」问：「如何是首山？」师曰：「东山高，西山低。」曰：「如何是山中人？」师曰：「恰遇棒不在。」问：「如何是道？」师曰：「炉中有火无心拨，处处纵横任意游。」曰：「如何是道中人？」师曰：「坐看烟霞秀，不与白云齐。」问：「一毫未发时如何？」师曰：「路逢穿耳客。」曰：「发后如何？」师曰：「不用更迟疑。」问：「无弦一曲，请师音韵。」师良久，曰：「还闻么？」曰：「不闻。」师曰：「何不高声问著。」问：「学人久处沉迷，请师一接。」师曰：「老僧无这闲工夫。」曰：「和尚岂无方便？」师曰：「要行即行，要坐即坐。」问：「如何是离凡圣底句？」师曰：「嵩山安和尚。」曰：「莫便是和尚极则处否？」师曰：「南岳让禅师。」问：「学人乍入丛林，乞师指示。」师曰：「阇黎到此多少时也？」曰：「已经冬夏。」师曰：「莫错举似人。」问：「有一人荡尽来时，师还接否？」师曰：「荡尽即置，那一人是谁？」曰：「风高月冷。」师曰：「僧堂内几人坐卧？」僧无对。师曰：「赚杀老僧！」问：「如何是梵音相？」师曰：「驴鸣狗吠。」乃曰：「要得亲切，第一莫将问来问。还会么？问在答处，答在问处。汝若将问来问，老僧在汝脚底。汝若拟议，即没交涉。」时有僧出礼拜，师便打。僧便问：「挂锡幽岩时如何？」师曰：「错。」僧曰：「错。」师又打。问：「如何是佛？」师曰：「新妇骑驴何家牵？」曰：「未审此语甚么句中收？」师曰：「三玄收不得，四句岂能该！」曰：「此意如何？」师曰：「天长地久，日月齐明。」问：「曹溪一句，天下人闻。未审和尚一句，甚么人得闻？」师曰：「不出三门外。」曰：「为甚么不出三门外？」师曰：「举似天下人。」问：「如何是和尚不欺人底眼？」师曰：「看看冬到来。」曰：「究竟如何？」师曰：「即便春风至。」问：「远闻和尚无丝可挂，及至到来，为甚么有山可守？」师曰：「道甚么！」僧便喝，师亦喝。僧礼拜，师曰：「放汝三十棒。」
　　次住广教及宝应，三处法席，海众常臻。淳化三年十二月四日午时，上堂说偈曰：「今年六十七，老病随缘且遣日。今年记却来年事，来年记著今朝日。」至四年，月日无爽前记。上堂辞众，仍说偈曰：「白银世界金色身，情与非情共一真。明暗尽时俱不照，日轮午后示全身。」言讫，安坐而逝。荼毗收舍利建塔。