《梵网经》，上下两卷，唐代《开元录》以后写本题"梵网经卢舍那佛说菩萨心地品第十"(参照唐玄逸《开元释教广品历章》卷十五)，北宋初刻本和高丽复刻本藏经都依着它，并在"品"字上加一"戒"字，汉文大藏经把它编入大乘律部。通常诵习，用下卷说菩萨戒相部分，称为《梵网菩萨戒本》或《梵网菩萨戒经》。

　　本经题后秦鸠摩罗什译。据梁僧祐《出三藏记集》卷十一所载《菩萨波罗提木叉后记》(无作者名字)，只说鸠摩罗什在姚秦一代译经时，最后从《梵网经》中诵出菩萨十重四十八轻部分(罗什译目内不载此种)。至隋《法经录》才著录《梵网经》二卷，编于众律疑惑类，并注云：诸家旧录多入疑惑。同时费长房《历代三宝记》卷八，依经前旧序列此经入罗什翻释目录内，其后写刻本就相沿题为罗什所译(经前的序是依《菩萨波罗提木叉后记》改作，并说到全经有一百一十二卷、六十一品。此序后来并加了作者僧肇名字)。

　　本经内容，上下两卷分说菩萨修道阶位和菩萨重轻戒相。上卷说释迦牟尼佛问卢舍那佛，一切众生以何因缘得成菩萨十地之道及所得果是何等相。卢舍那佛为说菩萨修道阶位四十法门。初说坚信忍中舍心、戒心、忍心、进心、定心、慧心、愿心、护心、喜心、顶心等十种发趣心向果；次说坚法忍中慈心、悲心、喜心、舍心、施心、好语心、益心、同心、定心、慧心等十种长养心向果；次说坚修忍中信心、念心、回向心、达心、直心、不退心、大乘心、无相心、慧心、不坏心等十种金刚心向果；最后说坚圣忍中体性平等地、善慧地、光明地、尔焰地、慧照地、华光地、满足地、佛吼地、华严地、入佛界地等十种地向果。下卷叙释迦牟尼佛受教已，示现降生、出家、成道，十处说法，并说无量世界犹如网孔，一一世界各各不同，佛教门亦复如是，以此说明经题取喻梵网之义。
　　次于菩提树下，复述卢舍那佛初发心时常所诵的一切佛大乘戒--菩萨十波罗提木叉及四十八轻戒相。十波罗提木叉即菩萨十重戒，顺次为：一、杀戒，二、盗戒，三、淫戒，四、妄语戒，五、酤酒戒，六、说四众过戒，七、自赞毁他戒，八、悭惜财法戒，九、瞋不受悔戒，十、毁谤三宝戒。四十八轻戒依经文逐段结释分为五聚。除最后一聚外，各聚都注明在大部《梵网》中那些品内广明。从第一至第十戒为一聚，即：一、不敬师友戒，二、饮酒戒，三、食肉戒，四、食五辛戒，五、不教悔罪戒，六、不供养请法戒，七、懈怠不听法戒，八、背大向小外戒，九、不瞻病苦戒，十、畜诸杀具戒；经文说如是十戒如下《六度品》中广明(《六度品》，据北宋福州版)。次从第十一至第二十戒为一聚，即：十一、通使入军戒，十二、贩卖人畜棺木戒，十三、无根谤他戒，十四、放火损烧戒，十五、僻教小外戒，十六、为利倒说戒，十七、恃势乞求戒，十八、无解作师戒，十九、两舌谤贤戒，二十、不行放救戒，如是十戒如《灭罪品》中广明。次从第二十一至第三十戒为一聚，即：二一、瞋打报仇戒，二二、骄慢不请法戒，二三、轻慢新学戒，二四、弃正从邪戒，二五、不善和众戒，二六、独受利养戒，二七、受别请戒，二八、故别请僧戒，二九、邪命自活戒，三十、违禁行非戒，如是十戒如《制戒品》中广明。次从第三十一至第三十九戒为一聚，即：三一、不行救赎戒，三二、畜作非法戒，三三、观听作恶戒，三四、暂念小外戒，三五、不发大愿戒，三六、不发誓自要戒，三七、犯难游行戒，三八、坐无次第戒，三九、不劝修福慧戒，如是九戒如《梵坛品》中广明。次从第四十至第四十八戒为一聚，即：四十、拣择受戒戒，四一、为利作师戒，四二、非处说戒戒，四三、毁戒受施戒，四四、不敬经律戒，四五、不化众生戒，四六、说法乖仪戒，四七、非法立制戒，四八、自坏内法戒。经末以"明人忍慧强"十四颂说持此法获五种利、劝说流通作结。

　　本经的传播，向来都重视下卷说菩萨戒相部分。相传梁慧皎曾撰《梵网戒义疏》，似乎本经在梁代即已流行。到了隋代，智顗为了令学人易于了解受持，特提出讲说弘扬，有《菩萨戒义疏》传世，于是本经在大乘律里开始受到重视，影响于后世，使它成了中国汉地传授大乘戒主要的典据，且为诸宗同所通用。唐代且由汉文译成藏文(略称《法大母经》)，现存藏文大藏经甘珠尔内。

　　关于本经的菩萨戒法，在中国汉地较之瑜伽菩萨戒更为流行。这是由于本经所说的内容和其他经律有很多相契之处：如关于菩萨重戒条目，北凉译《菩萨戒本》和《菩萨地持经》都说菩萨不共重戒只毁、悭、忿、谤四项，刘宋译《菩萨善戒经》加和声闻戒相共的杀、盗、淫、妄为八重，本经即在此八戒外再增《优婆塞戒经》六重中的后二重不酤酒、不说四众过失而为十重。又关于菩萨轻戒条目，《菩萨戒本》举四十二，《菩萨善戒经》举五十，所说大体相类。本经轻戒四十八条和上二本条目有些出入，如三食肉戒，四食五辛戒，二四受别请戒，三二畜作非法戒，三三观听作恶戒，三四暂念小外戒及三六不发誓自要戒所举的十二愿等，都是上二本所没有的而和《大般涅槃经》第十一《圣行品》所说相契。又如二八故别请僧戒，四三毁戒受施戒，据唐法藏《梵网经菩萨戒本疏》说和《比丘应供法行经》(今佚)有关。又如四六说法乖仪戒、四七非法立制戒、四八自坏内法戒都与《仁王护国般若波罗蜜经·嘱累品》所说相契。至于经末"明人忍慧强"偈颂，说持如是法获五种利，与《菩萨地持经》戒品末后所说依戒得五种福利相契。特别是本经强调"孝名为戒"，宣扬"孝顺父母三宝师僧、孝顺至道之法"，很适合于中国封建社会的伦理思想，而有利于本经在当时社会的传播。因之此经在中国佛教界流传甚盛，宋、元以后汉族各宗出家比丘受菩萨戒多依此经的菩萨戒本。

　　本经从隋代以来受到重视，注疏颇多。隋代有智顗说、灌顶记《义疏》二卷。唐代有法藏《疏》六卷，明旷《疏删补》三卷，新罗元晓《私记》二卷(今存上卷)，新罗义寂《疏》二卷，智周《疏》五卷(今存第二、四卷)，利涉《疏》三卷，法铣《疏》四卷(今存上卷)，传奥《记》二卷。宋代有慧因《注》三卷，与咸《疏注》八卷。明代有袾宏《义疏发隐》五卷，《发隐事义》一卷，《发隐问辩》一卷，智旭《合注》七卷，《玄义》一卷，弘赞《略疏》八卷。清代有书玉《初津》八卷等。注全经的，唐代有胜庄《述记》四卷，新罗太贤《古迹记》三卷，《宗要》一卷。明代有寂光《直解》四卷。清代有德玉《顺硃》二卷。日本有空海《开题》一卷，善珠《略疏》四卷，法进《注》六卷，凝然《日珠钞》五十卷等。