【无明支】十二因缘的第一支。无明是迷昧、是不觉、是无所其明的意思。换句话说，明是智慧，无明就是没有智慧、是愚痴，也就是由烦恼而起的惑。《分别缘起经》曰：‘如是无明，隐覆真实，显现虚妄，以为形相。’若以现代观念诠释无明，可以说：明、是觉、是智慧。而无明是明之反，是不觉、无智慧，也就是愚痴、是迷昧不明。换句话说，无明就是迷昧颠倒。也就是我人烦恼不安的根本原因。我人的烦恼，来自贪婪、嗔恚、自私、执著，由于我们愚昧不明，所以终日在烦恼不安中讨生活。由于无明，使我们内而不了解自己，外而不认识环境。得意时趾高气扬，不可一世; 失意时怨天尤人，全不反省。我们不必说出世间法的智慧，即以世俗世间来说，立身处世，要有自知之明，也要有知人之明。如对事有先见之明，更可以趋吉避凶，减少烦恼。然而，我们徒以‘世智辩聪’为‘明’，又有几个人是以‘正觉’为明呢？所以，无明、正是世俗世界的最后本质。