缘，梵语 pratyaya，巴利语 paccaya，乃助成诸法生起之意。此二十四缘系锡兰分别上座部特有之名数，巴利七论至发趣论始立。此即：(一)因缘。(二)所缘缘。(三)增上缘。(四)无间缘，无间为缘之意，如善法对无记法，无记法对不善法为无间之缘。(五)等无间缘。(六)俱生缘，法生起之际，与其俱生起而为缘。(七)相互缘，相互生起、支持而为缘。(八)所依缘，因依处及依止之相而为缘，例如色对依之转起之意界、意识界而言，彼为所依缘。(九)依止缘，作为强力原因之缘。此缘比所依缘更为强力。(十)前生缘，于前而生起、作用之缘。(十一)后生缘，后生之心心所法对前生之身而言，为后生之缘。(十二)修习缘，令随后而来之物练达强力之缘。(十三)业缘，依心加行之业而为缘。(十四)异熟缘，如异熟之四无色蕴，相互为异熟之缘，(十五)食缘，依支持色、非色而为缘之段食等。(十六)根缘，因增上之作用而为缘。(十七)道缘，如八正道、十二支道对其相应法及等起色而言，彼为道之缘。(十八)静虑缘，为审虑之缘。(十九)相应缘，如四无色蕴相互为相应缘，所依、所缘为一，同时生灭、相应。(廿)不相应缘。(廿一)有缘。(廿二)非有缘。(廿三)去缘，如等无间去之心心所法对现起之心心所法为去缘。(廿四)不去缘，依不离去之状态而为缘之义。汉译诸论中，大毗婆沙论卷二十一、俱舍论卷七、瑜伽师地论卷三、成唯识论卷七，皆以四缘说最普遍。舍利弗阿毗昙论卷二十五则举十缘说。［清净道论（ Visuddhimagga, 17）、南方上座部论书解说、B.C. Law：A History of Pāli Literature, vol. l］ p178