(一)依大乘起信论之说,指虔信真如及三宝。又作四种信心。即:(一)信根本,谓真如之法为诸佛之师,众行之本源,常信受者,得出离空有、能所等一切对待之相。(二)信佛,谓信佛具有无量功德,常念亲近、供养恭敬诸佛,得发起善根,求一切智。(三)信法,谓佛法能灭除悭、贪等障,常念修行诸波罗蜜,则可得大利益。(四)信僧,谓信僧能正修行,自利利他,故应常乐亲近,以求如实之行。

另据起信论疏笔削记卷十八载,四信中之信真如(根本)为佛之本,信佛为所成,信法为所依,信僧为所学;并将之配于教、理、行、果等四法。[大乘起信论义疏卷下](参阅“四证净”1850)

(二)天台宗依据法华经卷五分别功德品之说,将佛在世时弟子信解之不同,分为四阶位:(一)一念信解,谓随所闻而开悟,信一切法皆是佛法,然仅止于自解,尚未能向他人说教者。(二)略解言趣,谓稍具说法之能力,而略能向他人说教者。(三)广为他说,谓广闻广解,能广为他人说法者。(四)深信观成,谓信解、说法、观行具足,而能自观体得者。

此外,法华文句记卷十上,将四信配于闻、思、修三慧,即:一念信解、略解言趣配于闻慧位,广为他说配于思慧位,深信观成配于修慧位,由浅至深而渐修成六根清净之十信位。[法华文句卷十上、止观辅行传弘决卷七之四]

(三)为修行净土者信心坚固之四种相。依日本净土真宗开祖亲鸾之愚秃钞卷下本载,愿往生净土者,对他人之非难亦不动摇之信心有四种:(一)往生信心,(二)清净信心,(三)上上信心,(四)毕竟不起一念疑退之信心。亲鸾根据善导之观经疏散善义心释之下所说,乃依四类提出疑难者之阶位高下,分别列举四种往生信心之相。即以往生信心破除百千万亿别解、别行凡夫之疑难,以清净信心破除地前菩萨、罗汉、辟支佛等之疑难,以上上信心破除初地以上乃至十地菩萨等之疑难,以毕竟不起一念疑退之信心破除化佛、报佛等之疑难。所谓疑难,指四类人中有引经据典说净土为虚妄而不得往生,或谓佛陀所说之净土教为虚妄等,然行者以信心破之则更增上往生之信心。[观经散善义传通记卷一](参阅“四重破人”1739) p1727