二十祖阇夜多尊者，北天竺国人也。智慧渊冲，化导无量。后至罗阅城，敷扬顿教。彼有学众，唯尚辩论。为之首者，名婆修盘头。﹝此云遍行。﹞常一食不卧，六时礼佛，清净无欲，为众所归。祖将欲度之，先问彼众曰：「此遍行头陀，能修梵行，可得佛道乎？」众曰：「我师精进，何故不可。」祖曰：「汝师与道远矣。设苦行历于尘劫，皆虚妄之本也。」众曰：「尊者蕴何德行而讥我师？」祖曰：「我不求道，亦不颠倒。我不礼佛，亦不轻慢。我不长坐，亦不懈怠。我不一食，亦不杂食。我不知足，亦不贪欲。心无所希，名之曰道。」时遍行闻已，发无漏智，欢喜赞叹。祖又语彼众曰：「会吾语否？吾所以然者，为其求道心切。夫弦急即断，故吾不赞。令其住安乐地，入诸佛智。」复告遍行曰：「吾适对众，抑挫仁者，得无恼于衷乎？」遍行曰：「我忆念七劫前，生常安乐国，师于智者月净，记我非久当证斯陀含果。时有大光明菩萨出世，我以老故，策杖礼谒。师叱我曰：‘重子轻父，一何鄙哉！’时我自谓无过，请师示之。师曰：「汝礼大光明菩萨，以杖倚壁画佛面，以此过慢，遂失二果我责躬悔过以来，闻诸恶言，如风如响，况今获饮无上甘露，而反生热恼邪？惟愿大慈，以妙道垂诲。」祖曰：「汝久植众德，当继吾宗。听吾偈曰：‘言不合无生，同于法界性。若能如是解，通达事理竟。’」祖付法已，不起于座，奄然归寂。阇维，收舍利建塔，当后汉明帝十七年甲戌岁也。