西京荷泽神会禅师者，襄阳人也。姓高氏。年十四为沙弥，谒六祖。祖曰：「知识远来大艰辛，将本来否？若有本则合，识主试说看。」师曰：「以无住为本，见即是主。」祖曰：「这沙弥争合取次语。」便打。师于杖下思惟，曰：「大善知识，历劫难逢。今既得遇，岂惜身命。」自此给侍。他日，祖告众曰：「吾有一物，无头无尾，无名无字，无背无面，诸人还识否？」师乃出曰：「是诸法之本源，乃神会之佛性。」祖曰：「向汝道无名无字，汝便唤作本源佛性？」师礼拜而退。祖曰：「此子向后，设有把茆盖头，也只成得个知解宗徒。」﹝法眼云：「古人授记人终不错。如今立知解为宗，即荷泽也。」﹞师寻往西京受戒。唐景龙年中，却归曹溪，阅大藏经于内，六处有疑，问于六祖。第一问「戒定慧」曰：「所用戒何物？定从何处修？慧因何处起？所见不通流。」祖曰：「定即定其心，将戒戒其行，性中常慧照，自见自知深。」第二问：「本无今有有何物？本有今无无何物？诵经不见有无义，真似骑驴更觅驴。」祖曰：「前念恶业本无，后念善生今有。念念常行善行，后代人天不久。汝今正听吾言，吾即本无今有。」第三问：「将生灭即灭，将灭灭却生。不了生灭义，所见似聋盲。」祖曰：「将生灭却灭，令人不执性。将灭灭却生，令人心离境。未即离二边，自除生灭病。」第四问：「先顿而后渐，先渐而后顿。不悟顿渐人，心里常迷闷。」祖曰：「听法顿中渐，悟法渐中顿。修行顿中渐，证果渐中顿。顿渐是常因，悟中不迷闷。」第五问：「先定后慧，先慧后定。定慧后初，何生为正？」祖曰：「常生清净心，定中而有慧。于境上无心，慧中而有定。定慧等无先，双修自心正。」第六问：「先佛而后法，先法而后佛？佛法本根源，起从何处出？」祖曰：「说即先佛而后法，听即先法而后佛。若论佛法本根源，一切众生心里出。」
　　祖灭后二十年间，曹溪顿旨沉废于荆吴嵩岳，渐门盛行于秦洛。师入京。天宝四年方定两宗。﹝南能顿宗，北秀渐教。﹞乃著显宗记，盛行于世。一日乡信至，报二亲亡。师入堂白槌曰：「父母俱丧，请大众念摩诃般若。」众才集，师便打槌曰：「劳烦大众。」师于上元元年奄然而化，塔于龙门。