梵语 ?īla，原由动词语根 ?īl（履行之义）转来之名词，含有行为、习惯、性格、道德、虔敬等诸义。为六波罗蜜中之“戒行”，乃佛陀所制定，令佛弟子受持，以为防过止恶之用。其语意，除上举之外，据杂阿毗昙心论卷十载，另有：修习、正顺、三昧、清凉、安眠等义。大毗婆沙论卷四十四则举出：清凉、安眠、数习、得定、隧嶝、严具、明镜、阶陛、增上、头首等十义。就“清凉”一义而言，盖身、口、意三业之罪能使修行者焚烧热恼，戒则能止息热恼，令得安适，故称清凉。此外，其他经论亦有异解，然大抵皆以防过止恶为其本义。大智度论卷十三（大二五·一五三中）：“尸罗，好行善道，不自放逸，是名尸罗。或受戒行善，或不受戒行善，皆名尸罗。”阿毗达磨俱舍论卷十四（大二九·七三上）：“能平险业，故名尸罗，训释词者，谓清凉故，如伽他言，受持戒乐，身无热恼，故名尸罗。”［发菩提心经论卷上、菩提资粮论卷一、玄应音义卷十四］（参阅“戒”2896、“律”3789） p944